Month: February 2022

Vor der Buchung wusste keiner von uns wirklich viel über die Azoren, abgesehen davon, dass es wie ein unglaublicher Teil der Welt aussah, den wir unbedingt erkunden wollten. Alles sah üppig und grün aus, es gab Seen, Vulkane, Thermalbecken und heiße Quellen und charmante kleine portugiesische Dörfer, die inmitten dieser erstaunlichen Landschaften verstreut waren. Nachdem ich anschließend einige Beiträge von Bloggern gelesen hatte, die die Azoren besucht hatten, wurde dieser portugiesische Archipel sofort auf meine Wunschliste für 2018 gesetzt.

Ja, wir wussten, dass das Wetter möglicherweise sehr unvorhersehbar (und nass!) sein könnte, dass einige der Attraktionen der Insel im Winter geschlossen sein könnten, dass einige Aktivitäten möglicherweise nicht stattfinden und dass wir uns darauf beschränken würden, São Miguel (as die Boote zu den anderen Inseln fahren nur von Mai bis September; es gibt Flüge, aber sie sind lächerlich teuer). Aber selbst unter Berücksichtigung all dessen fanden wir es schwierig, es zu rechtfertigen, nicht zu reisen, wenn die Flüge so verdammt billig waren!

Immerhin bin ich letztes Jahr während der Trockenzeit nach Indien gereist und habe nur zwei von 12 trockenen Tagen erlebt, also habe ich gelernt, meine Reiseentscheidungen nicht auf das Wetter zu stützen.

Und es stellt sich heraus, dass Januar/Februar eine wunderbare Zeit des Jahres sein kann, um die Azoren zu besuchen. Die Tagestemperaturen schwankten zwischen etwa 13 und 17 Grad und die Sonne schien jeden Tag irgendwo auf die Insel (wir stellten oft fest, dass sich Wolken bildeten, als wir uns landeinwärts bewegten; was mit dem topografischen Auftrieb laut Stu zu tun hat!). Wenn es oben in den Bergen regnete, konnten wir innerhalb einer halben Stunde unten an der Küste sein und uns in der Sonne aalen.

Ich werde in Kürze einen vollständigen Beitrag (oder mehrere) über meine Erfahrungen auf São Miguel schreiben (einschließlich was es zu sehen gibt, wo es zu sehen ist und wie viel es kostet), aber in der Zwischenzeit dachte ich, ich würde Sie damit aufklären 10 lustige Fakten über die Insel, die Sie wahrscheinlich vorher nicht kannten.

#1 São Miguel ist die größte von insgesamt neun Inseln des Azoren-Archipels

Die Insel misst 62,1 km Länge und 15,8 km Breite an ihrer breitesten Stelle und hat eine Gesamtfläche von 744,7 Quadratkilometern, was sie ähnlich groß macht wie Anglesey in Wales, hier im Vereinigten Königreich. Mehr als die Hälfte der Bevölkerung des Archipels lebt auf São Miguel (137.856 Einwohner im Jahr 2011 – die letzte Zahl, die ich online finden kann).

Die Azoren liegen rund 1500 Kilometer westlich von Lissabon und sind eigentlich der westlichste Punkt Europas.

#2 São Miguel ist der einzige Ort auf der Welt, an dem Ananas in Gewächshäusern angebaut werden

So steht es zumindest auf dem Informationsblatt! Ananas wurden um 1850 als Ersatz für Orangen auf der Insel eingeführt. Da die Azoren für den Freilandanbau jedoch nicht warm genug waren, wurden sie in Gewächshäusern angebaut. Eine einzigartige Technik, die lokal als „Fumo“ bekannt ist (Blätter und Zweige werden in alten Ölfässern verbrannt, die in den Gewächshäusern aufgestellt werden, wodurch ein dichter Rauch entsteht, der die Pflanzen gleichzeitig zum Blühen zwingt), bedeutet, dass die Ananas viel schneller geerntet werden können als wäre sonst möglich. Es dauert etwa 18 Monate, bis eine reife Frucht mit einem Gewicht von 1,5 bis 2 Kilogramm entsteht.

Es ist möglich, die Ananasplantage Arruda Açores (die fast 100 Jahre alt ist) in Fajã de Baixo, etwas außerhalb von Ponta Delgada, zu besuchen.

#3 Auf São Miguel befindet sich die einzige Teeplantage Europas

Ok, es hat nichts mit Kerala zu tun, aber das ist immer noch ein ziemlich beeindruckender Anspruch auf Ruhm. Tee war eine weitere Kulturpflanze, die nach dem Niedergang der Orangenproduktion auf der Insel eingeführt wurde. Die ersten Aufzeichnungen über den Teeanbau auf dem Archipel stammen aus dem Ende des 18. Jahrhunderts (es wird angenommen, dass portugiesische Schiffe bei ihrer Rückkehr aus Asien die Azoren passierten), und die größte Teeplantage der Insel, Gorreana, wurde 1883 gegründet.

#4 Auf der ganzen Insel sind Webcams verteilt, sodass Sie über die „Spot Azores“-App Live-Wetterchecks durchführen können

Unser Gastgeber im The Nook Hostel hat uns tatsächlich von dieser App erzählt und wir haben sie die ganze Zeit benutzt. Ähnlich wie Island – wo der häufig verwendete Slogan lautet: „Wenn Ihnen das Wetter hier nicht gefällt, warten Sie fünf Minuten“ – sind die Azoren dafür bekannt, vier Jahreszeiten an einem Tag zu erleben.

Tatsächlich ist es, wie wir festgestellt haben, nicht ungewöhnlich, zwei Jahreszeiten in 10 Minuten zu erleben. Das erste Foto wurde bei unserer Ankunft in Miradoura da Barrosa aufgenommen und das zweite bei unserer Abreise.

#5 Sie können „Cozido nas caldeiras“ probieren – ein traditionelles Gericht, das sieben Stunden lang in vulkanischer Hitze gekocht wird, einen Meter unter der Erde

Unten an der Nordseite des Furnas-Sees, südlich der Stadt, inmitten eines Gebiets mit geothermischer Aktivität, befinden sich die Caldeiras (Vulkankrater), in die seit Generationen Menschen kommen, um die berühmten Cozido nas caldeiras zu kochen. Es ist ein Gericht, das verschiedene Fleisch-, Wurst- und Gemüsesorten (hauptsächlich Kohl, Grünkohl und Kartoffeln) enthält, und der Eintopf wird etwa sieben Stunden lang unter der Erde gekocht.

Die einzige Flüssigkeit, die verwendet wird, sind die Säfte, die von allen Zutaten produziert werden, und die Idee ist, dass das Fleisch perfekt gleichmäßig gegart wird und dass alle produzierten Säfte erhalten bleiben, was zum Geschmack des Gerichts beiträgt.

#6 An einem Mittwoch können Sie an einem der Leuchttürme der Insel vorbeischauen und eine kostenlose Führung erhalten – vom Leuchtturmwärter höchstpersönlich

Wir haben diese Tatsache völlig zufällig entdeckt. Aber es war ein eher glücklicher Zufall – zumindest was Stu betraf. Er liebt alles, was mit der Küste und dem Ozean zu tun hat, und ist fasziniert von Wissenschaft und Technik, daher war unsere geführte Tour zum Farol do Arnel (Leuchtturm von Arnel Point) für ihn einer der Höhepunkte der Reise. Aber selbst für mich – jemand, der weder von Wissenschaft noch von Technik viel versteht – war es dennoch eine wirklich einzigartige und interessante Erfahrung.

#7 Es gibt ein verlassenes 5-Sterne-Hotel, das auf einem abgelegenen Berggipfel thront, was zu großartigen Stadterkundungen einlädt

Das Hotel Monte Palace öffnete am 15. April 1989 seine Pforten. Das stattliche 5-Sterne-Hotel verfügte über 88 Zimmer, zwei Restaurants, eine Bar, eine Bank, einen Friseur, drei Konferenzräume und einen Nachtclub. Es wurde jedoch nur neunzehn Monate später aufgrund hoher Laufbetten und geringer Belegung geschlossen.

Die nächsten zwanzig Jahre wurden die leeren Hallen von Wachleuten und Hunden patrouilliert, bis schließlich die Finanzierung versiegte und niemand sie mehr bezahlen konnte.

Selbst jetzt, in seinem schlechten Zustand der Unordnung, sind noch viele Details sichtbar, die auf seine frühere Pracht hinweisen … ein höhlenartiger Innenhof, Wendeltreppen und elegant geflieste Badezimmer.

#8 Wenn Sie Katzen lieben, besuchen Sie einen der Miradouros (Aussichtspunkte) der Insel

Als Katzenliebhaber war ich ziemlich bestürzt, dass wir am ersten Tag unserer Reise auf unserer Wanderung durch Ponta Delgada keine von ihnen gesehen hatten. Als wir jedoch unseren Mietwagen abholten und an unserem ersten Miradouro ankamen, waren sie alle da! An jedem Miradouro auf São Miguel finden Sie eine Wolke (ja, das ist das eigentliche Sammelwort!) von Katzen, die hungrig nach dem Inhalt Ihres Picknickkorbs sind.

#9 In Ponta Delgada findest du unglaubliche Straßenkunst

Genau wie Tarapoto im Norden Perus war Ponta Delgado kein Ort, an dem ich Straßenkunst erwartet hätte, geschweige denn so kreative, schrullige und einzigartige Stücke.

Wenn Sie der selbstgeführten Wandertour im Bradt-Reiseführer zu den Azoren folgen, kommen Sie an einigen Stücken vorbei, die ich fotografieren durfte.

#10 São Miguel stellt seit 1862 Keramik her. Sie können die Fabrik und die Ausstellungsräume in Lagoa besichtigen

Bei Ceramica Vieira handelt es sich um einen Familienbetrieb, derzeit in der fünften Generation. Hier werden Geschirr, Töpfe, Schalen, Vasen und andere Artikel in traditionellen Zeichen und Farben hergestellt.

Der Eintritt ist frei und Sie können sich in aller Ruhe in der Fabrik und den Ausstellungsräumen umsehen. Wir sahen eine Dame, die Töpfe warf, und andere Arbeiter, die die letzten Stücke von Hand bemalten. Es ist auch möglich, in der Fabrik hergestellte Artikel im angeschlossenen Geschäft zu kaufen.